宋太祖​趙匡胤​為何將皇位不傳兒子而傳弟弟？

太平興國四年979年，宋太宗趙光義繼平定北漢後，禦駕親征遼國，不料大敗，所以歸朝後對平定北漢的功臣們均沒有封賞。宋太祖趙匡胤之子趙德昭入宮進諫，趙光義大發雷霆，趙德昭惶恐不已，回到王府後即自刎身亡。兩年後，趙匡胤另一子趙德芳突然在睡夢中暴亡。至此，趙光義身邊有可能威脅其皇位的人，就隻剩下其弟趙廷美瞭。

太平興國七年三月，有官員向趙光義密奏趙廷美意圖謀反，趙光義當即罷免瞭趙廷美的開封尹之職，改任西京留守。四月，剛剛復任宰相不久的趙普再呈密奏，指控趙廷美意欲謀反。趙光義隨即下詔審理，結果趙廷美被勒令歸還私第。五月，趙光義再度下詔貶趙廷美為涪陵縣公，流放房州今湖北房縣，並派人日夜監視。雍熙元年984年，時年38歲的趙廷美在貶所抑鬱而終。

趙光義即位之初，便封趙廷美為開封尹，將趙德昭和趙德芳並稱為“皇子”，這很容易給朝野上下造成一種錯覺，就是他要遵循太祖趙匡胤留下的慣例—傳弟不傳子。直到趙廷美等人被斬盡殺絕，人們才知道趙光義此前的做法隻是一場政治秀。