揮金似土，殺人如麻：​曾國荃​為什麼非要金陵屠城？

惟讀書則可變化氣質

——曾國藩

曾國荃

雪夜讀禁書誠然是人生一大樂事，但說到底，那有點像是張大民的幸福生活，躲在門背後偷著樂。其實，在孤燈下讀野史稗鈔也不乏妙趣，你會看到某些久已沉入海底深處的人物重又浮出水面，如果這人恰巧是曾國藩的九弟曾國荃，就必有連場好戲可看。

左宗棠暮年奉命督師福建，他首途天津，與直隸總督李鴻章協商兵餉事宜。左、李二人，對外，一個主戰，一個主和，素不相得，素不相能，因此難唱“相見歡”。南行的路上，左宗棠對自己的親信說：“我真的老啦，不能再像當年那樣一個勁地跟人抬杠！在天津與李二鴻章)抬杠已力不從心，到瞭江南，見到曾九國荃)，還是和為貴吧。”當時，曾國荃任兩江總督，勢大權重，感覺良好。兩位故人久別重逢，執手相看，須發皆白，不禁感慨萬千。左宗棠笑道：“老九還認得我嗎？我可認不出老九。老九的哥哥死瞭，我便是老九的哥哥！”兩人先商談籌餉之類的公務，頗為融洽，然後私下聊天，湘中方言稱之為“打幾句良心講”，也很投契。左宗棠提瞭個饒有趣味的問題：“老九一生得力何處？”這就是要他介紹點成功的經驗。曾國荃也不遮掩，也不忸怩，爽爽快快地回答道：“揮金似土，殺人如麻！”好個八字方針，左宗棠聽瞭，拊掌大笑，當即誇贊瞭一句：“我早就說過，老九的才氣勝過哥哥！”