狀元​張謇​與他的觀音畫主題性收藏與展示

張謇是近代史上的風雲人物。他是清朝末年的君主立憲派，主張維新自強，在當時屬於清流。光緒二十年狀元，授翰林院編修，與清末官場腐敗成風、捐班橫行、賣官鬻爵司空見慣相比，他是有功名的清節之士——科舉功名之拔得頭籌，又有報國維新青雲之志。兩者兼得者，唯蔡元培可相頡頏。在清末，這樣的例子是極少見的。

張謇在清末以呼籲立憲聞名於世，甲午戰爭時與權貴李鴻章政見相異而彈劾之，聲名大起。在維新思想統轄下，他的主要生平業績，是在故鄉大辦實業，建博物苑、圖書館;先在清廷學部任中央教育會長，相當於今天的教育部長或中國教育學會長，為教育界領袖。又以浙蘇兩省聯手，與湯壽潛(浙江)聯合成立“預備立憲公會”號令立憲派進而號令全國知識界。辛亥之後，出任南京臨時政府實業總長，北京政府農商總長，足見其在保皇派、立憲派、革命派各個圈子都有巨大的影響力與威望。但在服務新政府之際，張謇作為先行者前瞻者的改造社會、維新政治的理念，卻是寸步難行捉襟見肘，時時遇到保守勢力明的或暗中的抵制。作為政治傢，在重重阻力下顯然很難有所作為。他於是回過頭來，在1915年辭職南歸，於老傢江蘇南通從事實業建設。建造博物苑、圖書館，在當時都是史無前例的首創之舉，正體現出張謇重視普及科學文化、開啟民智又敢想敢幹、敢做敢為的維新立場。