晚清​李鴻章​的無奈：上下掣肘，難以動彈

公元1894年，甲午海戰爆發，中日兩國海軍黃海展開戰鬥。這場戰爭的爆發，其實早就可以預料到。清朝發展北洋水師，就是為瞭防范東面的日本。這場戰爭中，北洋水師幾乎全軍覆沒。作為北洋水師的創建者，李鴻章不隻要面對自己多年積攢心血毀於一旦的悲劇，更要面對朝野的指責。雖然這場戰爭在指揮時，光緒皇帝和軍機處都曾參與。但在古代，朝野的發難隻會面對大臣，很少直面皇帝。李鴻章隻能接受。

日本雖然打贏中國，卻無法吞並中國。於是，雙方開始籌備合約，準備談判。李鴻章被慈禧任命為全權大臣，前往日本媾和簽約。這是一場屈辱的簽約，日本一面派人談判，一面派出軍艦施壓，極為囂張。這完全就是城下之盟。如果不是李鴻章在日本遇到刺殺，打中瞭臉頰，日本人的氣焰，也不會稍微有所收斂。