漢章帝劉炟為何會在帝業巔峰時期溘然離世

漢明帝劉莊一生中有九個兒子，最後他選擇立第五子劉炟為太子，一則因為劉炟雖非馬皇後親生，但從小養在馬皇後身邊，視同親生，劉莊信任和寵愛皇後，為瞭皇後以後老有所依;但更為重要的一個原因是漢明帝劉莊覺得眾兒子中隻有第五子劉炟最像自己的性格，於是乎，便將太子之位傳給他，在漢明帝薨逝後，年僅18歲的太子劉炟繼承大統，成為漢代的第三任皇帝，後稱肅宗，也稱漢章帝。

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漢章帝劉炟的一生是極為短暫的，他並沒有其父、其祖父的好運，享年31周歲，繼位時長僅14年。劉炟的個性雖然在眾兒子中是比較像漢明帝的，但實際上卻也是有所不同的，漢明帝是苛刻的，對己對人，都是一律要求嚴格，行事作風都是比較強硬的，適合君主集權的。但漢章帝的個性較漢明帝卻是柔弱一些，所以在他一生的皇帝生涯中，他仍然延續著祖輩、父輩的治理朝政的祖訓，但是卻因為個性弱勢而沒有能夠完全貫徹執行整個政治佈局，使得西域不能收回，而整個漢室卻將前期所埋下的勢力盡數撤回，可謂也是漢朝的一大遺憾瞭。