​趙佗​開辟嶺南

兩征嶺南

秦始皇三十三年公元前214年)，平定嶺南，設置郡縣，嶺南正式與中原並為一體。趙佗是完成這一重任的關鍵人物之一。他是真定今河北正定)人，秦任南海龍川令。

據《淮南子·人間訓》，秦統一六國後，使尉屠睢發卒五十萬為五軍，征伐嶺南。秦軍三年不解甲弛弩。秦又以卒鑿渠而通糧道，以與越人戰。經過艱苦戰鬥，秦打敗瞭越人，殺瞭他們的領袖譯籲宋。越人並未屈服，他們轉入“叢薄中，與禽獸處，莫肯為秦虜，相置桀駿以為將，而夜攻秦人，大破之，殺尉屠睢，伏屍流血數十萬。秦乃發適戍以備之。”《淮南子》沒有提到趙佗。《史記·主父偃傳》記載這次戰役說：“使尉佗、屠睢將樓船之士南攻百越，使監祿鑿渠運糧，深入越。……秦兵大敗。秦乃使尉佗將卒以戍越。”顯然，這次征戰是以屠睢和趙佗為統帥的。

越人擊殺大將屠睢後，使秦有被趕出嶺南的危險。始皇再次發兵征嶺南。這是在始皇三十三年公元前214年)，他“發諸嘗逋亡人、贅婿、賈人，略取陸梁地，為桂林、象郡、南海。”此後，任囂任南海尉，趙佗任龍川令。這兩個人當也是在這次戰爭中立瞭功的人。