對於楚漢相爭的故事人民常常會想到 失敗的項羽 也會有 “項羽有一范增而不能用，此其所以。為我擒也。”的哀嘆

范增是居巢今安徽巢縣西南)人，平時在傢，好出奇計。陳勝大澤鄉起義時，他年屆七十。不久，項梁率會稽子弟兵渡江而西，成為反秦鬥爭的主力，范增前往投奔，希望在有生之年把自己的智慧貢獻給反秦事業。

范增和項梁相會於薛地。當時陳勝已被殺害，張楚大旗已倒，反秦鬥爭陷於低潮，項梁、劉邦等義軍首領正相會於薛地，商議挽救時局的方針和策略。范增的到來適逢其時。

… 范增為瞭項羽的霸主事業鞠躬盡瘁，並且看到瞭劉邦是項羽奪取天下的最大對手，多次向項羽闡明殺掉劉邦以絕後患確保江山的利害關系。但是，項羽為人註重義氣，多疑且自大，一方面認為殺掉劉邦是不義之舉，不利於自己重情重義的名聲。另一方面自大地認為劉邦無論在才智還是軍事策略上尚不足以對自己奪取天下的事業造成威脅。遲遲不肯殺掉劉邦。陳平的反間計輕易就使項羽對范增產生瞭疏遠和猜忌，范增作為一介忠臣，為項羽鞠躬盡瘁的忠心和苦心卻換來項羽的疏遠，范增隻能感嘆未能遇見明主。在范增死後，項羽在其他謀臣的勸諫下才意識到范增的一片苦心和自己對范增的誤解。