《紐約時報》對​袁世凱​的一篇專訪

據鄭曦原的《〈紐約時報〉晚清觀察記》一書記載，在1908年的某一天，美國記者托馬斯•F•米拉德造訪瞭袁世凱，此時的袁世凱對世界局勢和中國處境的認識較山東巡撫時期更為深刻：

“我們內部的管理體制必須從根本上加以改革。”袁世凱對托馬斯說道，“但這卻是一件說起來容易做起來非常難的事情。因為它牽涉到要徹底改變甚至推翻現行體制的某些方面。而這個體制已經存在瞭許多個世紀，諸多因素盤根錯節地緊緊交織在一起。就民意支持的狀況而論，我感到可以肯定的是，如果給我們時間再加上機遇，我們無論如何都能夠實現改革的大部分目標。”

“最需要改革的是什麼呢？”托馬斯追問。

“我們的財政制度、貨幣流通體系以及法律結構。隻有做好瞭這些事，大清國才能恢復完整的主權。而且，也隻有等她徹底恢復瞭主權，才能真正理順國傢正常的經濟和政治生活。這三項改革中的任何一項都與其他兩項有著密不可分的依賴關系。”

托馬斯問袁世凱，在完成這三項改革的過程中，像日本人那樣引進外國顧問以求援助，這樣的做法他是否認為有益？袁世凱對此避而不答，而是說，大清國還有很多很多東西要向西方學習，並且大清國將感謝任何善意的建議和忠告。