曾國藩初出茅廬就打瞭一個大勝仗 咸豐皇帝為何不獎勵還撤他的職？
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1853年3月，洪秀全定都天京後，決定在北伐的同時發動西征。當年5月，太平軍名將胡以晃、賴漢英等率戰船千餘艘，兵員2、3萬人，自天京溯江而上，踏上西征之路。
太平軍西征最初勢如破竹，前後不足一年，就先後攻占瞭安慶、廬州、九江、漢口、漢陽等重鎮。1854年初，太平軍由安徽進入湖南境內，短短3個月又先後攻占嶽州、湘陰、靖港、寧鄉、湘潭等地。
清軍的局勢相當危險。特別是湘潭被太平軍攻占後，湖南長沙就處於太平軍的南北夾擊之下。
