​劉備​做出兩項重大決定，一項比諸葛亮高明，一項被曲解千年

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獻帝建安十二年公元207年)年底，劉備三顧茅廬請出瞭二十七歲的諸葛亮，不但成瞭千古佳話，也為劉備擺脫劉表的束縛帶來瞭立竿見影的效果。通過諸葛亮，劉備又找到瞭秘密擴充實力的辦法；通過諸葛亮，劉備與劉琦秘密形成瞭同盟，關羽得以前往江夏協助劉琦組建水軍，劉備在荊州的局面發生瞭翻天覆地的變化。

不過，就在此時，劉備的厄運再度降臨。獻帝建安十三年公元208年)七月，曹操大軍攻入荊州，勢如破竹，劉表突然病故，其子劉琮在蔡瑁、蒯越等荊州豪強勢力的要求下投降曹操。而當劉備的代這一消息時，局面已經變得不可逆轉。

得知曹操攻入荊州，劉備憑著多年與曹操為敵的經驗做出一個判斷：無論是荊州州治襄陽還是自己駐紮的樊城都難以抵擋曹操的強大軍力。於是，劉備下令從樊城撤出，向荊州南部撤退。