搬起石頭砸瞭自己的腳，​范蠡​的兒子充分說明瞭這一點

陶朱公原名范蠡，他幫助越王勾踐打敗吳王夫差以後急流勇退，轉為經商。後來，他的二兒子因殺人被囚禁在楚國。他想用重金贖回二兒子的性命，於是決定派小兒子帶著許多錢財去楚國辦理這件事。

長子聽說後，堅決要求父親派自己去。他說：“我是長子，現在二弟有難，父親不派我去反而派弟弟去，這不是說明我不孝嗎？”陶朱公的夫人也說：“現在你派小兒子去，還不知道能不能救活老二，不如派長子去吧。”陶朱公不得已，就派長子去辦這件事，並寫瞭一封信讓他帶給以前的好友莊生，還交代說：“你到瞭楚國之後就把錢給莊生，一切聽從他的安排。”

長子到楚國後，按照父親的囑咐把錢和信交給瞭莊生。莊生看瞭信之後對他說：“你先回去，即使你弟弟出來瞭，也不要問其中的原委。”但是，長子告別莊生後並未回傢，而是心想把這麼多錢給他，如果二弟不能出來，那豈不是吃大虧瞭？

其實，莊生雖然窮困，但卻非常廉直，楚國上下都很尊敬他。他並不想接受陶朱公的賄賂，隻準備在事成之後再還給他。然而，陶朱公長子不知原委，以為莊生無足輕重。