北洋梟雄段祺瑞為何發動南北統一戰爭？

1917—1918年，執掌北京政府實權的國務總理段祺瑞大力推行“武力統一”中國的政策。領導並發動瞭一場針對南方各省軍事割據勢力及革命政權的戰爭。意在武力統一中國，北洋政府稱之為“南北戰爭”。這次戰爭持續時間較長,涉及區域甚廣,卷入人員眾多,牽扯問題錯綜復雜，是北洋皖系統治由盛轉衰的重要標志，並對其後的五四運動、直皖戰爭乃至北伐戰爭等重大歷史事件，產生多方面的難以估量的影響。最後因北洋軍閥內部馮國璋的“主和”問題導致戰爭失敗，中國錯失瞭一次武力統一的機會。公平地說，段祺瑞為首的北京政府提出南北統一，還是符合歷史潮流的。自從清末亂局以來，中國就一直處於事實上南北分裂的狀態，清政府的倒臺，使中國失去瞭一個合法的有權威的政府，中國迫切希望實現真正意義上的統一。

南北戰爭時期的民國割據勢力

“武力統一”在歷史上任何時候都是符合潮流的，從秦始皇掃六合、劉邦建立大漢、隋文帝和宋太祖一統南北到後來的元明清政權的建立，以至近代的北伐戰爭來看，任何一個大一統的時代都是通過“主戰”武力實現的，而“主和”那隻是勢力在未達到統一之前的短暫借口和利益權衡而已。被譽為“北洋之虎”的段祺瑞當時是北京政府的實際控制者，北洋系最核心的首腦，手握軍政大權，他繼承瞭袁世凱“尚武”的思想，素來喜歡以武力解決問題。在他及以他為首的皖系軍閥們看來：“欲定大局，非謀統一不可，往往謀統一，非川粵同受政府節制不可。”因此需要打一場“南北戰爭”，讓國傢得以統一，讓中央政府的號令能通行全國。