公元811年，白居易的母親去世，丁憂三年後，他回到長安，又被授予太子左贊善大夫的官職，實際上就是一個陪太子讀書的閑官。
這一年，白居易居住在昭國坊，而多年詩友元宗簡排行第八)則住在升平坊，雖然距離不算遠，但畢竟不能朝夕相處。
正因如此，白居易忽然動起瞭遷居之念，為何不搬到升平坊與元宗簡做鄰居呢？他是個性情中人，想到就要做到，於是給元宗簡寫瞭一首詩：
《欲與元八卜鄰，先有是贈》
平生心跡最相親，欲隱墻東不為身。
明月好同三徑夜，綠楊宜作兩傢春。
每因暫出猶思伴，豈得安居不擇鄰。
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