三國史上最有意思的君臣PK，荀彧生前​曹操​不敢稱魏公

建安十七年(公元212年)，被曹操譽為有“巍巍之勛”的荀彧離世。關於他的死，袁宏《後漢紀》卷三十、陳壽《三國志》本傳稱其“以憂薨”，而裴註引《魏氏春秋》則記為“太祖饋彧食，發之乃空器也，於是飲藥而卒”，范曄《後漢書·荀彧傳》所載與《魏氏春秋》略同。盡管諸史對荀彧之死的記載不一，然而不論是認為他死於“憂”抑彧是認為他死於“藥”，均是將荀彧之死看作他反對曹操晉爵魏公、加九錫的必然後果。荀彧自初平二年(公元191年)背棄袁紹而投奔曹操，二十年間為曹操統一天下不遺餘力，其兄弟子侄皆仕曹氏，又與曹操結為兒女親傢，可以說是曹操的核心成員，且深知曹操之為人，又何以在曹操即將走上人生頂峰、躊躇滿志之時堅決反對，從而自陷於死地呢?

曹操的很多別的助手，包括司馬懿，也都是荀彧所推薦(司馬懿有才無德，荀彧看重他，可謂千慮一失)。

曹操待荀彧也很好，封他為“萬歲亭侯”(萬歲亭，在河南省新鄭縣)。在漢朝的歷史上，像荀彧這樣沒有“野戰之勞”而僅僅是一個“抹公事桌子的”尚書令，竟然也封瞭侯(雖則不過是一個“亭候”，比不上“縣侯”或“鄉侯”)，可謂空前。