有一個官職李鴻章想瞭幾十年，但始終沒能如願，臨死前還耿耿於懷

古代的科舉考試，對於讀書人來說是一生最重大的事，每屆的鄉試、會試有人歡喜有人愁。對於考官來說，其情況也是如此，明清以來，官員能以當一屆主考官為榮，晚清的三大巨人曾國藩、左宗棠、李鴻章同樣在科舉中留下遺憾。

曾國藩的一生看起來轟轟烈烈，在別人眼中是一個十足的成功者，但是他最怕聽到“同進士”這三個字，因為他在科舉中名列三甲，被賜以同進士出身；左宗棠更是鬱悶，一生不中進士更是耿耿於懷，成就再大，在別人眼中看來也低人一等；李鴻章的官做上瞭天，集軍權、財權於一身，唯獨沒有當過主考官。

清朝科舉考試，都由皇帝點名向各省派遣主考官。主考官享有“選士”之大權，能被朝廷委派為地方主考官或是會試主考官，是仕途中莫大的榮耀，在鄉試主考官中，尤其以順天鄉試主考官最為尊榮，順天府也就是京師，清朝制度規定，順天府主考，必須是進士出身的大學士、尚書、侍郎等一二品官員充任，較其他省級別更高。