​冒頓​單於：殺父自立，寶馬與王妃均可送人，唯獨為領土而大殺四方

匈奴是我國北方的一個強大的軍事遊牧民族，歷史悠久，據《史記-匈奴列傳》記載，早在夏代，匈奴就已經存在，其生活以遊牧狩獵為主，逐水草而居。

戰國後期，趙國名將李牧長期守衛趙國北境抵抗匈奴，使其不能南犯。至秦始皇統一天下後，派秦名將蒙恬率大軍北逐匈奴，收復河南地區今內蒙古河套南鄂爾多斯市一帶)。

秦末漢初，中原正值楚漢爭霸，天下大亂，無暇北顧，被逐出大漠之北的匈奴又逐漸南下。

此時的匈奴首領是頭曼，其勇猛兇悍，他創立瞭匈奴最高統治者的稱謂——單於，其意為廣大之貌，頭曼即為第一代單於。

頭曼單於長子為冒頓mò dú)前234年－前174年)，早年被立為太子。後來，頭曼又續立閼氏yān zhī相當於漢族的皇後或王妃)，又生瞭一個幼子，頭曼非常喜愛這對母子，意欲廢冒頓而改立幼子為太子。

於是，冒頓先發制人，在公元前209年秦二世元年)的某一天，趁頭曼外出狩獵之機，指揮手下心腹射殺瞭頭曼，自立為單於。