蔡襄當福建轉運使時,把宋代的北苑茶業發展到新的高峰,他從改造北苑茶品質花色入手,將“大龍團”改制為“小龍團”,求質求形,品質上采用鮮嫩茶芽作原料,並改進制作工藝提高貢茶的質量,達到“名益新、品益出”的技術境界,將茶與茶藝術融為一體。從他所作的《茶錄》可以看出他最善於品茶、鬥茶,精通制茶。《茶錄》小楷書法結字寬綽,得鐘王小楷自然天成的神韻,得顏真卿書法厚重寬博的風范。