朱元璋滅張士誠​陳友諒​，唯獨不敢滅他，若不早亡，真不知鹿死誰手

元朝末年，各路英雄四起，割據一方，自立為王，紛爭天下。到最後，朱元璋把張士誠、陳友諒、方國珍都給滅瞭，但唯獨不敢滅一個人。這個人比朱元璋早稱帝6年，如果不是他死得早，最後真不知鹿死誰手，說不定還能和朱棣平分天下。這個人是誰呢？就是元末農民義軍首領明玉珍。

明玉珍長得就與眾不同，“身長八尺餘，目重瞳子”，天生就是帝王之相。他早年聚集鄉兵千餘人，占據青山為王。徐壽輝稱帝後，明玉珍率眾來歸，被任為元帥，駐守沔陽。後與元將哈麻禿作戰時，右眼被流矢射瞎，得綽號“明眼子”。

明玉珍勇猛善戰，指揮有方。他真正稱雄一方，始於擊敗元右丞完者都，占領重慶。重慶地勢險要，易守難攻，他在重慶連敗元軍，四川諸郡縣相繼來附，他的勢力不斷擴大。

這個時候，陳友諒殺瞭徐壽輝自立為帝，明玉珍不服，非常氣憤地說：“汝能為帝，我不能耶？”於是，明玉珍自稱隴蜀王，與陳友諒斷絕來往。後來，他又稱帝，建立大夏國，建元大統，建都重慶。這一年至正二十二年1362年)，比朱元璋稱帝早瞭6年。