從文官變成武官，是慈禧的重視？還是​張佩綸​的不自量力？

張愛玲的祖父張佩綸就晚清文壇的紅人，最初在政府機關做文職工作，沒什麼實權，就是給最高領導慈禧太後遞狀子，看誰不順眼就參一本，看什麼事不順眼就說上幾句，用詞極其犀利、刻薄，不把心中的悶氣吐出來絕不罷休。

在當時，幹這種活是件很討巧的事，可以快速出名，張佩綸很快就成為人民的偶像，粉絲眾多。但他說話做事從不留情面，常常弄得連慈禧都下不來臺，還得罪瞭一大撥同事，資深員工李鴻章就是其中之一。

光緒八年1882年)，法國攻占越南河內，這是對清廷赤裸裸的挑釁。朝廷分成瞭兩個派別，以李鴻章為