世人如何知曉永明​延壽​大師是阿彌陀佛的示現？

這是被佛教界認可的阿彌陀佛示現作永明延壽大師的一段公案。以此因緣，後世便把大師的生日農歷十一月十七日定為阿彌陀佛的聖誕。

永明延壽大師生於五代十國——正當唐朝滅亡到宋朝建立之間的一個亂世，佛法在那個時期經過唐武宗“會昌法難”的滅佛運動之後，呈現衰微的現象，已經見不到盛唐時期的八宗共榮的興盛景象，永明延壽大師就是在佛法衰敗等待重建的時代興出於世。

大師在當時深受吳越王錢俶的禮敬，尊奉他為國師。有一天，吳越王想開個無遮大會——就是打千僧齋，隻要是出傢人來應供，皇帝是一律平等供養。雖然說是平等供養，擺設的桌位總有上下座的分別，上座的位子誰都不願意坐上去，大傢都謙虛地推來推去。在謙讓不下的情況下，大傢想既然永明大師是皇帝的老師，當然請永明大師坐上首席位子，但是永明大師也很謙虛，就是不肯坐這個首席位子。在這麼推推拉拉，就來瞭一個穿得破破爛爛的大耳朵和尚，大傢都不認識，看到大傢在那裡推讓，他老人傢就不客氣，往首席位子上一坐。這一坐下來，當然吳越王也不好意思趕，但是心裡很不舒服，國師沒有坐首席位子，卻被一個不認識的和尚坐上去，但總算是出傢人，也就不便說話瞭。