明時期​嘉靖​年間及萬歷初年的政治

大禮議的風波

武宗死後無子，皇太後張氏孝宗後)命太監張永、谷大用與內閣大臣商議後，以憲宗之孫、孝宗親弟興獻王長子朱厚熜繼位。四月二十二日，朱厚熜在奉天殿登上皇帝的寶座，是為明世宗，詔改翌年為嘉靖元年1522)。

朱厚熜以藩王入繼大統，史稱其“多謀”而“剛愎”。確實，年僅十五歲的明世宗，絕非是不諳世事、任人擺佈的少年天子，從踏入京城之日起，他便顯示出君臨天下的威勢。四月二十二日，當明世宗來到京城外的行殿時，在即位禮儀上便與內廷和內閣發生瞭爭執。禮部官員具議請世宗依皇太子即位禮，由東安門入居文華殿，擇日登極。世宗則認為自己是來繼承皇位的，應從大明門入宮在奉天殿即位，拒絕行皇太子即位禮。內閣首輔楊廷和“固請如禮部所具狀，帝不許”。最後，內廷與內閣隻得讓步。第一次較量，世宗便以皇帝的權威壓倒瞭內廷與內閣。

內閣首輔楊廷和在武宗去世至世宗即位的三十七天內總攬瞭朝政。在這段時間內，楊廷和做瞭幾件為世人所稱道的事：1)頒佈武宗遺詔，罷威武營團練諸軍，革皇店，遣還豹房番僧、少林僧、教坊樂人等，放遣四方進獻女子，停止京師不急工務等。2)收捕江彬。武宗死後，平虜伯江彬擁重兵在肘腋間，他自知“天下惡之”，在反與不反之間正自猶豫。楊廷和適時提醒皇太後發佈懿旨，謀劃捕捉江彬，為天下除去一大禍患。3)草擬世宗登極詔書。登極詔書長達八千多言，對時事多有興革，如詔復武宗朝因忠直敢諫而去任降調的官員，裁汰錦衣諸衛、內監局旗校工役十四萬多人，減漕糧一百五十三萬餘石，斥去恩幸得官者，查禁各地鎮守官科斂財物等。登極詔書的頒佈，不僅使“中外稱新天子聖人，且頌廷和功”。無疑，楊廷和所做的這幾件事都是順應民心、有利於鞏固明皇朝統治的，因此，楊廷和在朝廷內外獲得瞭極大的聲望。聲望加上權位資歷，使楊廷和在朝中的勢力陡增，亦使他能藉此與羽翼未豐的少年天子世宗相抗衡。