漢昭帝​劉弗陵​一步步把自己逼到絕路

對此，有說法認為昭帝可能死於謀殺。有能力謀害昭帝的，隻可能是霍光，而霍光是斷乎不會謀害昭帝的。那麼，是不是霍光不讓昭帝生育呢？依據史實，霍光其實特別希望昭帝能生出個皇子來，隻是不想讓昭帝和皇後之外的其他女人生育。

漢昭帝的哥哥燕王劉旦，因為當時沒有被立為太子，也心存怨恨；於是，這幾股政治勢力暫時聯合起來，試圖殺死霍光，廢掉劉弗陵。

始元六年公元前81年)，上官桀、燕王劉旦等人，加緊瞭政變的準備工作。燕王劉旦將奪取帝位的賭註壓在上官桀身上，前後派遣十多人，帶瞭大批金銀珠寶，賄賂長公主、上官桀、桑弘羊等人，以求支持他奪取帝位。他們襲用“清君側”的故伎，令人以燕王劉旦的名義上書昭帝，捏造說：“霍光正在檢閱京都兵備，京都附近道路已經戒嚴；霍光將被匈奴扣留十九年的蘇武召還京都，任為典屬國，意欲借取匈奴兵力；霍光擅自調動所屬兵力等等。所有這些，是為推翻昭帝，自立為帝。”並聲稱，燕王劉旦為瞭防止奸臣變亂，要求入朝宿衛。