眾將說：“​劉秀​平時看起來很膽小，想不到大敵當前這麼勇敢”

劉秀

劉秀帶領一萬七千名援軍來到昆陽城外，王莽軍已經將昆陽包圍得密密層層。劉秀第一個沖過去奮勇殺敵，眾將說：“劉將軍平時看起來很膽小，想不到現在大敵當前這麼勇敢，咱們也要像他一樣呀！”共同殺死敵軍幾千人。

當時，劉縯攻下瞭宛，而劉秀還未得到消息。劉秀派人扮作劉縯派來的使者持書信通報昆陽城中，說“宛已經攻取，援軍馬上就到”，而故意半路上丟掉書信。新朝軍隊見到瞭書信，個個都很鬱悶。兵不厭詐)

劉秀軍連續取勝幾次，將士們士氣高漲。劉秀選取瞭敢死隊三千人，從城西沖擊王莽軍的中軍。

王莽軍亂成一團，城內守軍也乘勢殺出，兩面夾攻，呼聲震天。趕上雷雨暴風天氣，大雨如註，河水暴漲，老虎、豹子都嚇得發抖，王莽軍淹死者無數。王莽軍大將王尋戰死，王邑等逃走。綠林軍繳獲的戰利品堆積如山，幾個月都沒運完，隻好將剩下的一把火燒掉。

劉縯也攻下瞭宛，功高震主，劉玄擔心他，於是找個罪名將其殺害。劉秀聽說後大吃一驚，趕緊到宛向劉玄謝罪。劉玄內心有愧，封劉秀為武信侯。劉秀也不敢為劉縯服喪，依然談笑自如。劉秀能屈能伸)