都知道​蘇武​北海牧羊，卻不知跟​蘇武​被匈奴扣押的還有一個馬宏

漢武帝幾次大破匈奴以後，匈奴兵力損失慘重，不得不遠徙漠北無水草之地，因而畜牧業生產遭受破壞，力量大大削弱；加以漢朝沿陰山、朔方、敦煌、鹽澤一線，不斷地加強邊防警備，派兵屯守防衛，又使匈奴南下更加困難。從此，匈奴“罷疲)極苦之”《漢書·匈奴傳》)，勢力逐漸衰弱，與漢朝的關系，也隨之發生較大的變化。

漢昭帝即位之初，匈奴狐鹿姑單於病死，內部因爭權而發生分裂，統治集團上層矛盾重重。年輕的壺衍單於繼立後，因內部不和，匈奴力量進一步削弱。他們對於漢朝，已無力再發動大規模軍事進攻，隻好轉以防守為主。比如，為防止漢軍突然襲擊，匈奴曾經大規模穿井築城，貯備谷物，以備不虞之需。後來，又遣九千騎兵屯守受降城，並在餘吾水今蒙古國土拉河)上架設橋梁，隨時準備渡河北撤。這些以防守為主的軍事部署，反映當年匈奴的軍事優勢，到昭帝時已不復存在瞭。