一、那一夜

1565年十一月初三夜，獄中，一位中年男子，寫下“寶劍埋冤獄,忠魂繞白雲”的詩句後，他選擇以自殺的方式來結束自己的一生。在選擇結束生命的那一刻，他也許掙紮過，也許不甘心，但是最後的最後，他還是說服瞭自己，做出瞭自己的選擇。

胡宗憲

這位中年男子——胡宗憲，一位有爭議的帝國名臣。《明史》評價胡宗憲“多權術”，可想而知，能被史官評價為“多權術”人，其機謀巧詐的能力應該達到瞭大師級的水平。那麼這位大師級權術傢，怎麼就窮途末路瞭呢，用現在話講，“他是怎麼做到呢”？讓我們從長計議，從權術大師的少年時代說開去。

二、權術大師的少年時代

科舉體制下的古代中國，一個人要想做點事情，弄成點事情，必須走科舉的路——鄉試、會試、殿試，讓別人去羨慕。最後篩出來的都是精英中的精英，也是我們常說的“天子門生”。明朝同樣如此，要知道能出任封疆大吏，基本上都得是進士出身，當然也有例外，如海瑞，海瑞僅是舉人出身。