劉關張三人之中，最早成神的不是關羽，而是張飛。在古代，寺，一般是佛教建築，供奉諸佛、菩薩；廟，一般供奉神靈；祠，一般供奉祖先、先賢。因此，一個人在死後，若是百姓為之建廟，那麼，此人便初步實現瞭由人而神的轉變。若是得到朝廷敕封，又被廣大民眾接受。一般來說，此人就會成為天庭正神。百姓為關羽建廟，有史料可考得，最早是在北宋。而百姓為張飛建廟，早在漢末三國。據《雲陽縣志》記載：張桓侯廟：在治江南飛鳳山隅，漢末建。元順帝敕修。國朝重修。嘉靖18年知縣楊鸞、主簿張一凡重修。原來，早在漢朝末年，也就是張飛死後不久，在雲陽縣飛鳳山腳下，老百姓就為張飛修瞭神廟。因張飛受封為桓侯，修建的神廟也就名為張桓侯廟。後來元順帝敕修，就等於張飛受到皇帝敕封，成瞭正神。宋朝大儒曾鞏曾經謝過一篇文章，叫做《桓侯廟記》，裡面也提到：州之東有張侯之塚，至今千有馀年，而廟祀不廢。可見，在北宋往前一千多年，對張飛的供奉、祭祀就已經開始。
