廣東人​張九齡​開辟的這條要道，使原本落後的廣東在明代追上瞭中原

張九齡，字子壽，韶州曲江今廣東韶關)人，唐朝開元年間名相，德才兼備，秉公守則，不徇私枉法，不趨炎附勢，世稱“張曲江”或“文獻公”。年幼時即聰敏，十三歲以書拜謁廣州刺史王方慶，王方慶贊其“神童”、“必能致遠”。青年時在鄉學教學有方，並嚴格鄉學的規章，平日總是衣冠整齊，做事一絲不茍。

他進士及第，其風度文章為當世之楷模，時人譽為“九齡風度”或“曲江風度”。其風度不僅在於為人“耿直溫雅、風儀甚整”《舊唐書》)的才華與儀表，更在於其心系百姓、正義敢言的品格和節操。唐玄宗朝政時，看到張九齡總是“風威秀整”、直言進諫，以致後來每當有人向他舉薦人才時，他總要問“風度得如九齡否？”《新唐書》)

開元元年，擔任左拾遺的張九齡就上書宰相姚崇，提出瞭“遠諂躁、進純厚”的用人重德的原則，堅持任官以“德望”為先，反對結黨營私、假權於人、賣官鬻爵等不正風氣。他說：“親人之任，宜得其賢；用才之道，宜重其遠”。姚崇復書嘉納其言，“罷冗職、修制度、擇百官、各當其材”。在吏部舉行科舉考試選拔人才的時候，張九齡經常被邀參加對考生等級的評定工作，由於他公平允當，取舍認真，得到朝廷內外的好評。