一切原來那麼簡單：楊鎬是李如柏的把兄弟，努爾哈赤是他的叔丈人

之十六)：該殺！李如柏幾萬大軍被幾十名哨兵嚇跑，坐視東路軍被圍殲

李成梁之十七)

楊鎬與李氏兄弟的關系非同一般，早年間他與李如梅合作多年，後來力薦李如梅出任總兵官，卻被言官擋下。他在這次重大戰役當中處處維護李如柏，絕非偶然。

根據《萬歷野獲編》的記載，楊鎬和李如柏是結義的兄弟，“曲宴私覿，大抵如前。”明軍四路出關，楊鎬讓李如柏率領中軍，原本是想要送他一個人情，摘一個大桃子，“以為功在漏刻，為李氏茅土地。既知事不就，陰檄如柏率部全師歸。杜、劉二帥不知其旨，第奉令克期深入，救援路絕，隻輪不返。”

可以假設一下，如果當年楊鎬沒有遇到那麼多言官的反對，能夠如願啟用李如梅，這些年來李如梅一直充當遼東鎮的總兵官，整個的形勢想必不會如此糟糕。如果充當南路統帥的是李如梅，一個勇武、殘臂的李如梅也要比畏縮不前的李如柏強悍得多，整個戰役的結果就很難說瞭。

萬歷晚期的一大政治弊端就是言論滔滔，幾乎每一個主張都會引來眾多言官的反對，這也是明神宗厭政的一個重要原因。