朱見深與萬貞兒的忘年戀中一個將掀起血雨腥風的人登場瞭

天順八年1464年)正月，明英宗病情日漸惡化，自感來日不多，便讓皇太子朱見深在文華殿攝政，見習辦公。二月二十三日，英宗駕崩，朱見深繼位，次年改年號為成化，是為明憲宗成化皇帝。

說起來，成化皇帝也是個不幸的人，英宗正統十四年1449年)，朱見深被立為皇太子，當時尚未滿兩歲。同年，瓦剌入侵，逼近大同，明英宗在王振慫恿之下，不聽群臣勸諫，執意禦駕親征，留太子監國。結果明軍大敗，英宗被瓦剌俘虜。

國傢危難之際，未懂人事的皇太子朱見深自然難撐大局，大臣於謙等大臣稟明孫太後，擁立郕王朱祁鈺稱帝。由於於謙率領北京軍民誓死抵抗，瓦剌最終無功而返，後來經過交涉，英宗被放瞭回來，被尊為太上皇，軟禁在南宮，在以後長達八年的時間裡，英宗過著囚徒般的生活，自身難保，更別說照顧朱見深瞭。