他是李元吉唯一活下來的兒子，​李世民​差點把皇位傳給他

曹王李明的母親本為李元吉媳婦，姓楊，李世民玄武門之變後奪取政權當瞭皇帝，就把李元吉媳婦收瞭，李世民對楊妃相當愛，寵的不行，還想立為皇後，幸虧魏征勸諫道，你小心以後你的兒子們自相殘殺，到時候後悔來不及。陛下不可以辰贏自累。李世民就把這事黃瞭。貞觀二十一年封為曹王，李治對這個弟弟也很好，武後把他流放，沒過多久被逼自殺。李治聽後特別傷感，把流放地的官員全部免職。武則天時期大肆屠戮李唐宗室，李明的孩子們長大的都被殺死，沒長大的沒為官奴，或者隱姓埋名給人當長工。直到李旦即位方才平反。

這事聽起來很正常，也很靠譜，但是卻忽略瞭一件事，早在貞觀初年，李世民就把李元吉改葬，追爵海陵郡王。後來改封巢王，以曹王明嗣。就是說，李明名義上並不是李世民的兒子，而是李元吉的兒子。這就讓人納悶瞭。李世民心狠手辣六親不認，把李建成李元吉的兒子全殺瞭，李元吉又差點好幾次弄死他，他為何還對李元吉這麼好。相反李建成對他貌似並沒有李元吉過分，但他卻對李建成相當過分。