北宋的老人政治：名臣​文彥博​年過八旬出任宰相

我國古代文獻有“七十曰老”的說法，宋代官員致仕(即退休)即以70歲為限，比起如今的60歲，年限可謂很寬松。但70歲退休並非絕對。北宋時期，一些“邦國重臣”或受到皇帝恩寵的官員雖到瞭70歲，卻仍然可以“安位若素”。

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原來，宋代致仕制度還規定：官員退休時，須先向朝廷遞呈申請，獲準後方可解職。個別元老大臣不受70歲年齡的限制。凡因病退休而後痊愈者、提前退休者、正常退休者，在朝廷需要時都可再度入仕，稱為“落致仕”(類似今天的退休返聘)。這樣，有一些被皇帝倚重的老臣可能多次請求致仕而不被批準，而一些特定時期致仕的“重臣”會被再次授予要職。

這些老年官員中不乏老當益壯者。北宋朝宰相最高壽者當推文彥博(1006—1097)，享91歲。他是四朝(宋仁宗、英宗、神宗、哲宗)重臣，任將相五十年，名聞四夷。神宗末年(1083年)文彥博已經獲準退休，在洛陽準備要安度晚年。哲宗即位初(1086年)，當政的司馬光看重“宿德元老”文彥博的才能與威望，極力推薦。就這樣，已過80歲高齡的文彥博“落致仕”，被授予“平章軍國重事”一職，再擔大任。