【讀史】“唐宋八大傢”的頭把交椅上為什麼坐著韓愈？

“唐宋八大傢”是唐宋時期八大散文作傢的合稱，即唐代的韓愈、柳宗元和宋代的蘇軾、蘇洵、蘇轍、歐陽修、王安石、曾鞏。千百年來，他們的文學成就、歷史功績和精神品質被越來越多的後人所景仰。

(右上大圖為韓愈。其餘自上而下，自左而右依次為：柳宗元、蘇軾、蘇洵、蘇轍、歐陽修、王安石、曾鞏。)

但是，為何是韓愈而不是其他幾位排在“唐宋八大傢”之首呢？

有人說，因為他是唐朝人，既然叫“唐宋八大傢”，唐朝人當然要排在前面啦！至於和韓愈同在唐朝的柳宗元，不僅官做得沒有韓愈大，年齡也比韓愈小，自然要排在韓愈之後嘛！

我們知道，在唐以前，文學上無所謂古文。古文概念的提出，始於韓愈。他把自己的奇句單行、上繼先秦兩漢文體的散文稱為古文，並使之和“俗下文字”、即六朝以來流行已久的駢文對立。