建文帝的下落：明教教主朱允炆

1402年7月13日朱棣率領他的黑色鐵騎直破南京，然而讓朱棣意想不到是皇宮方向火光滔天。

早在入京城時，北軍就接到瞭一個奇怪的命令，即不入皇城，而是退守龍江驛。很明顯，朱棣並不想背上殺掉自己侄子的罪名，他圍困皇城，給朱允炆自絕或是讓位的時間。

但朱允炆的選擇卻出乎他的意料，燒毀宮殿說明朱允炆並不想讓位，但這位有幾分骨氣的侄子卻也沒有自殺，因為在入宮後，朱棣並沒有找到朱允炆的屍體。既不退位，也不自殺，那就隻剩下逃跑瞭。而這成為瞭朱棣一生的心病。

朱允炆的下落從此成瞭千古之謎，此事後來引起瞭巨大的反響和連鎖效應，而朱允炆的逃走本身就如同一部偵探小說。

那天晚上到底發生瞭什麼呢？眾說紛紜。

一種說法是朱允炆在孤獨無助的情況下為防被俘受辱，決定自盡殉國。這時，突然有一個太監跑瞭過來，交給他一個密匣，並叮囑他如果皇上遇到危難，可以打開匣子。建文帝聽後，急忙命這個老太監取來密匣，打開一看，裡面裝有三套袈裟，三張度牒，一把剃刀，三張度牒上分別寫著應賢、應能、應文三個名字。應文指的是建文帝朱炆，應賢、應能分別是指建文帝的心腹近臣楊應能、葉希賢。匣中還有一封信，上面寫道"應文從鬼門出，餘從水關禦溝而行，薄暮，會於神樂觀之西房"。建文帝一看，便明白這是太祖皇帝早就預料到自己會有今天，傳此密匣，告知自己剃發為僧從密道出逃保命。按照密匣的指示建文剃發做瞭和尚，從鬼門逃出宮去開始瞭浪跡天涯的遊行四方的僧人生活。