​元世祖​忽必烈為何選擇先消滅大理再滅南宋

忽必烈進征大理國向來被描繪成是蒙古對南宋所實施的“斡腹”之謀。然而這一段歷史的記載卻有矛盾之處，有文獻記載，忽必烈是1252年(壬子年)從漠北出發征伐南宋，又有文獻記載，忽必烈是1253年(癸醜年)受命從河西出發攻打大理，兩個說法在時間、地點信息上都有抵牾之處，究竟孰是孰非?

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13世紀中葉，蒙古人繞道甘川藏區進征大理國，即所謂的“斡腹之謀”，隻是一種典型的模式化敘述。宋元之際的人們，以及後世歷史編纂者們，在講述這段歷史時通常認為，蒙古人當時已有假道藏區，先圖大理國而後再迂回包抄，以搗襲南宋的戰略遠謀。然而，這一廣為人們所熟知、接受的歷史敘述，並非歷史實情。

其實，經由漢中入川蜀而攻宋，才是蒙古長期以來所奉行的既定的滅宋戰略。1252年，忽必烈受其兄蒙哥汗之命從漠北出發進攻南宋，次年，他即在南方展開一系列活動，熟悉掌握瞭南方的情形。但他發現按照既定路線直接攻打南宋難度太大，於是請求蒙哥汗改變計劃，先進攻大理國，再征伐南宋。最終，蒙哥汗同意瞭忽必烈的這一提議。但故事卻並未結束。