明末流賊的核心人物並不是 高迎祥、 李自成、 張獻忠，而是綽號曹操的

〔水滸傳〕對明末的社會影響力很大， 柳敬亭說 武松天下聞名，形成瞭“造反有理”的社會氛圍。明末的學者 李贄，對於官逼民反是抱著贊賞態度的，引起瞭權貴們的憤怒。禦用文人們對李贄進行口誅筆伐，但並沒有起到改善社會的作用，下層社會是不讀那些文字的。社會矛盾激化到一定程度時，就總體爆發瞭，興起瞭流賊。延安是革命老區，自然環境使之成為革命的策源地。山中到處都是賊寇，也就是革命的基本力量。賊寇們都有江湖綽號，羅汝才號稱“曹操”，很有謀略。 十三傢聯合作戰就是羅汝才的主張，流賊們模仿 梁山好漢，高迎祥統領七十二路天罡，張獻忠統領三十六路地煞。

羅汝才善於調和各部之間的關系，所以誰都願意與之合作。打下城池之後，子女財物大傢平分，盜亦有道。清廉的官員一律不碰，打的就是貪官，這就是羅汝才的江湖道義。有一位首領替人報仇，攻下瞭城池，殺瞭清廉官員一傢，氣得羅汝才將該首領 五馬分屍。通常一個縣隻有三五百守軍，流賊動輒數十萬之眾，官軍是守不住城池的。羅汝才與 高迎祥合作的時候最多，都是老江湖瞭，高迎祥過去是個盜馬賊。羅汝才喜歡奢侈，屬於窮人乍富型的暴發戶，享受夠瞭死瞭也不屈。過去羅汝才娶不上媳婦，當瞭流賊首領之後，身邊美女不下百名，個個如花似玉，這就是羅汝才喜歡做流賊的理由。“劫富濟貧”、“替天行道”隻不過是個口號，能夠自保就算不錯瞭。都是些烏合之眾，勝不相讓，敗不相救，聚到一起就是為瞭打傢劫舍，沒有別的目的。