一器成名隻為茗，悅來客滿是茶香 |​ 陸羽​的茶具

中國的飲茶之風始於西漢，並在西蜀和江南一帶較為流行。但原先的品飲方式很不講究，煮茶與煮菜湯相近。直到晉代，一種較精細的飲法開始出現，即將茶碾末煮飲。南北朝時飲茶雖在南朝流行，北朝地區卻不好此道，喜好飲茶的南朝人士在北魏首都洛陽甚至遭到嘲笑。飲茶之風廣被中國，應是盛唐時的事。八世紀後期，由於北方禪教大興，習慣要求不寐不夕食，隻許飲茶，飲茶才在北方漸成風俗。茶神陸羽，便活躍於這一時期。

陸羽，字鴻漸，唐朝復州竟陵(今湖北天門)人。據說他出身很苦，是個棄嬰，從小被龍蓋寺智積禪師收養。他自幼好學，工於詩文，然不願長伴青燈古佛，做煮茶等雜務。於是，十二歲時逃離瞭寺院。為瞭謀生，陸羽做過藝人，雖其貌不揚，又有些口吃，但幽默機智，演醜角極為成功，還編寫瞭三卷笑話書《謔談》。因才華出眾，陸羽受到竟陵太守李齊物的賞識和提攜，並推薦他到火門山鄒夫子處求學。後來陸羽又與被貶為竟陵司馬的崔國輔相識，兩人常一起出遊，品茶鑒水，談詩論文。是時正值安史之亂，陸羽跋山涉水，遍遊長江中下遊及淮河流域，親身實踐茶事並廣泛收集有關茶的材料，然後隱居鄉野，閉門著述，甚至朝廷征召他出去做官也辭而不就。