將軍威武！僅用800步兵做一大事，​曹操​贊嘆：前所未有！

在曹操軍中，戰將之多猶如昨夜星辰，然而他們大都粗魯、率直、不事文筆，隻知鋼刀出鞘，喋血沙場，李典可謂其中的異類。

李典以一個文雅書生的身份走入史傢筆端，“乃就師讀春秋左氏傳，博觀群書”。如果不是生逢亂世，遭遇“白骨露於野，千裡無雞鳴”的境況，他一定會獨坐西窗，品茶撫琴，一本詩書，悠閑度日。

不喜兵事並不等於不擅長，當李典在鼙鼓硝煙中隨著叔父李乾一塊兒沖上沙場時，一位名將浴火而生。

由於讀書多，心細，李典善於發現對手的缺點，尋罅抵隙，趁勢出招，命中對手死穴。

曹操攻打袁尚時，李典的任務是運送糧草。糧由水運，既快捷，又能節省人力物力。可是，當時的水路被袁尚軍隊阻隔，無法通行。曹操知道後，忙派人傳話：“如水路不通，改由陸路。”可是，李典拒絕瞭，他登高望遠，發現袁軍人數雖然眾多，可大多不穿盔甲，奔走玩笑，十分混亂。顯然，他們沒有重視李典這支人數不多的運糧部隊。李典打馬下山，對部下分析一番，認為對方必敗。