投降大順，還是大清？關於這個問題，​吳三桂​曾有一個答案

崇禎十七年1644年)4月25日，李自成攻克北京，崇禎皇帝上吊自殺，大明王朝宣告滅亡。此時，作為亡國之臣的吳三桂唯一的出路就是另擇新主。面對李自成的大順政權和順治帝的大清政權兩方勢力的拉攏，吳三桂不知道應該如何抉擇。

明末清初學者彭孫貽在《流寇志》中記載說：“有客平西幕者雲，世傳吳襄作書招平西，平西告絕於父，起兵勤王，非也……都城既限，三桂屯山海，自成遣使抬三桂，三桂秘之，大集將士，告之曰，都城失守，先帝賓天，三桂受國恩，宜以死報國，然非藉將士之力，不能以破敵，令將之著何？將士皆默然，三問不敢應。”大意是說，吳三桂的幕僚說，民間流傳吳三桂的父親吳襄曾替李自成寫信招降吳三桂，但被吳三桂拒絕，其實這並非事實。實際上，崇禎皇帝自殺後，吳三桂對眾將士