寵信奸佞，荒淫無道---“蛤蟆天子”弘光帝朱由崧

弘光帝畫像

公元1643年崇禎十六年)，也就是福王朱常洵被李自成做成福鹿宴吃掉的那位)被殺兩年後，崇禎帝下詔令朱由崧襲封福王爵位。次年，李自成攻破北京，崇禎帝殉國。1644年五月，朱由崧被四鎮指當時手握重兵的黃得功、劉良佐、高傑以及劉澤清四個將領)及馬士英等擁立於南京，即皇帝位於南京紫禁城武英殿，改元“弘光”，建立弘光政權。

由於朱由崧求助於四鎮而得帝位，於是江北諸鎮以“天子恩人”，“從龍元勛”自居，南京從皇帝到重臣再沒有人可以控制這些飛揚跋扈的軍隊，從此開瞭南明軍閥勛鎮勢力尾大不掉的濫觴。掌握朝廷實權的馬士英、阮大鋮等人也是醉生夢死，利用手中的權力鬻官肥傢，阮大鋮公然以行賄作為理財妙方。弘光朝廷剛剛建立便露出亡國之象的政以賄成，腐敗已極。其政權建立之初就預示著滅亡指日可待。

朱由崧即位後，下令選淑女入宮，派宦官於南京城中四出搜巷，凡是有女之傢，必以黃紙貼額，持之而去，南京城中騷動。朱由崧又下令修西宮西一路為慈禧殿，以安置繼母鄒太後。當年八月鄒太後自河南至南京，八月十四日諭戶、兵、工三部“太後光臨，限三日內搜括萬金，以備賞賜”。1644年八月十六日禦用監又令造龍鳳床座、床頂架、宮殿陳設金玉等項，費銀數十萬兩。又 造皇後冠，命內臣采購貓兒眼、祖母綠及大珠重一錢以上者百餘顆。弘光帝又下令修南京奉先殿、午門及左右掖門，並派太監田成至杭州、嘉興二府選淑女，整日沉湎於酒色之中，不理朝政。