唐廣明元年公元880年)十二月，黃巢攻占長安，迫使唐僖宗西逃成都。但正所謂“百足之蟲，死而不僵”，唐軍不斷阻止力量反攻長安，與起義軍展開拉鋸戰。在中和二年公元882年)九月，黃巢麾下大將、同州防禦使朱溫在與唐軍連戰失利，又遭內部排擠的情況下，率部投降唐朝，這給黃巢造成瞭一定的打擊。與此同時，另一名風雲人物登場，波雲詭譎的戰局再添變數。

一

李克用，原姓朱耶，先輩是隴西金城人，後遷徙至西域，居住在沙漠邊緣一個叫沙陀的地方，稱為沙陀族。安史之亂後吐蕃占領西域地區，沙陀人成為其附庸，後在唐憲宗時期東歸大唐，被安置在鹽州境內在今陜西、寧夏、內蒙古交界處)。李克用即沙陀酋長李國昌之子，十五歲那年就跟隨李國昌參加討伐徐州叛軍龐勛的戰鬥，表現勇猛，獲得瞭“飛虎子”的稱號。因為一隻眼睛看不清東西，李克用又被人稱為“獨眼龍”。王仙芝、黃巢起兵後，李克用時任雲中守捉使，想要趁火打劫，割據代州，在被朝廷軍隊打敗後，逃往達靼部落。得知黃巢占領長安，李克用曾表示願意助朝廷軍隊作戰，但是在南下途中依然搶掠州縣，遭到鎮守太原的河東節度使鄭從讜抵制，就又返回代州一帶。