漢朝為什麼會在漢元帝劉奭手中開始走向衰落?

漢元帝劉奭，是漢宣帝劉詢與第一位皇後許平君生的兒子，是劉詢的嫡長子。

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劉奭生於公元前74年，出生後沒幾個月，他的父親劉詢就被霍光等人擁立為皇帝。等到劉奭長到8歲，他被立為瞭太子，而此時他的生母許平君早就被人毒害。前49年，宣帝病逝，劉奭於是繼位成瞭漢元帝，第二年，年號也從“黃龍”改為瞭“初元”。

宣帝劉詢是一位有能力的明君，他統治的25年被後世稱為“孝宣之治”，甚至被部分史傢認為是漢朝最為強盛繁榮的時期。但是，等到劉奭繼位，強大的西漢在他手裡卻開始慢慢衰落，這主要歸咎於劉奭對宦官的寵信和重用，這導致皇權旁落朝政混亂。劉奭在位時，外戚、儒生和宦官是朝廷內最大的三股勢力，他們互相爭權奪利。而皇帝因為身體患病，將朝政托付給信任的宦官處理，導致宦官成瞭三足鼎立的最後贏傢。當時權力最大的宦官名叫石顯，他官至中書令，實際上掌控著皇權。