朱元璋為何挑選二流將軍耿炳文為“保嫡”大將？

文/胡丹

一)

建文帝即位後，已秘密決策削藩。在剪除瞭幾位較為弱小的王子後，朝廷劍指燕山。

朝廷決定對燕用兵，調發大軍不難，最難的是擇帥。建文帝環顧朝堂，發現由誰來出任征燕大軍的統帥，選項其實非常有限。

不過現成有一位大將，他就是長興侯耿炳文。據明史學傢顧誠先生研究，耿炳文是明太祖朱元璋在去世前內定的“保嫡大將”。

耿氏的名頭遠不及徐達、常遇春、湯和、鄧愈等人亮，其實此人的資格非常老，應該算是明朝第一代領導集體的次核心人物。

耿炳文與朱元璋是小老鄉，都是濠州太平鄉人，當年朱元璋回鄉募兵，年僅18歲的耿炳文隨其父耿君用入伍，從此追隨朱元璋，成為其嫡系。耿君用官至管軍總管，死於與張士誠的戰爭，其職務由耿炳文承襲，而耿炳文半生戰功，也主要在張士誠方面。

耿炳文軍事生涯有一個非常突出的特點，即特別長於防守，他的防區是位於朱、張兩強相爭前線的長興，耿炳文死守此地十年，“以寡禦眾，大小數十戰”，張士誠始終不能前進一步，為保護朱部的東翼立下大功，所以他在洪武三年受封為長興侯——以他立功之地為其封地。