清時期​黃宗羲​晚年順清壽逾八旬

黃宗羲在後半生雖然主要從事於著述，但並沒有完全脫離政治。他同清廷的關系，由對抗、不合作到基本順從，這也影響瞭他的政治意識的變化。

從順治至康熙初年，他對清統治者懷著強烈的民族仇恨，不僅在行動上進行武裝反抗，而且在《留書》、《明夷待訪錄》等著作中還進行激烈的批判。但在康熙時代，清朝的政權日益鞏固，康熙帝玄燁對順治時期的暴力鎮壓政策作瞭較大的修改，特別是對漢族知識分子采取瞭籠絡為主的政策，這無疑對黃宗羲的言行起著一定的影響。

康熙十六年1677)，侍讀學土葉方藹賦五古長詩一首，交董允瑤帶給黃宗羲，詩中有“興朝亟求賢，側席心殷殷”，“勿著羊裘去，蒼茫煙水濱”之句，意在規勸黃宗羲結束隱逸生活，出來為清廷效力。黃宗羲即次其韻答詩一首，稱“斯民方憔悴，何以返夏殷”，“勿令吾鄉校，竊議東海濱’，表明其不仕清廷之志。

次年，清廷議修《明史》，特開“博學鴻儒科”，以延攬人才。葉方藹向康熙帝推薦黃宗羲。黃宗羲的弟子陳錫嘏當時在北京任職，代為力辭。黃宗羲聞知後即致書陳錫嘏表示感謝，說他對葉氏舉薦之事，“始聞之而駭，已喟然而嘆”，而“喜兄指錫嘏)之知我也”。又說如果讓他“待詔金馬”，無異於“斷送老頭皮也”。