他因司馬懿而崛起，卻因司馬昭疑心而慘死，​薑維​最怕遇到他

司馬懿評價他，才智過人，為人低調，屯田策劃新奇，強化魏國邊防；驍勇善戰，善出奇兵，一代軍事帥才。

此人便是鄧艾，字士載，河南新野人。鄧艾生活的年代戰火不斷，社會動蕩不安，因為幼年喪父，跟著母親相依為命。雖然鄧氏是大傢族的姓氏，但是鄧艾的出身無從考察。208年，曹操南下征討荊州，攻下瞭南陽，，因為形勢所逼，將南陽大部分百姓轉移汝南，鄧艾也是混在人流中的難民，和母親一起來到瞭汝南，因為生計，母親給別人傢做苦工，鄧艾自小替人放牛。對於這樣艱苦的環境，鄧艾依然聰明好學，閑暇時間多去拜師學藝，對待兵法很是喜愛。