​劉向​、劉歆的學術活動

劉向、劉歆在政治上的各異，在學術上也有所反映，但他們父子在學術上基本是子承父業。

劉向、劉歆的神學思想

劉向早年得《枕中鴻寶苑秘書》，“書中言神仙使鬼物為金之術及鄒衍重道延命方”，深受神秘思想的影響。繼又參與石渠閣的五經講論，濡染於今文經學活動。他後來論歷代興革、國政得失，就拿出瞭今文學者的派頭，以陰陽五行、天人感應作為論證的依據。元帝時，他上封事，論舜及文武周公時的祥瑞和幽厲以後春秋時期的災異而歸結於“災異未有稠如今者也”。上文引成帝時上封事，論宗周以來大臣操持國柄之危國，借“王氏外祖墳墓在濟南者，其梓柱生枝葉、扶疏上出屋”之異，申言“事勢不兩大，王氏與劉氏亦且不並立”。這表明劉向的歷史觀是神學的歷史觀。他這種思想反映瞭西漢晚年大權旁落、皇族失勢的悲觀情緒。

《漢書·五行志》保存瞭劉向《洪范五行傳論》約一百五十二條。其中論災異跟後、妃、君夫人及外戚間的關系的約三十一條，論災異跟君主失勢、國傢敗亡間關系的約三十九條。這不隻是劉向政治立場在學術上的反映，這並且是有意地利用陰陽五行學說作政治鬥爭的工具。《漢書·五行志》也保存瞭劉歆論《洪范五行傳》的材料，約七十三條，盡管論述的對象基本上都在劉向曾經論述的范圍內但沒有一條的具體論述是跟劉向相同的。這也由於劉歆的政治態度跟父親不同，在學術上就也有不同的反映。劉氏父子學術見解的不同，是當時統治階級內部鬥爭的反映。