​柳宗元​直陳唐代科舉取士弊端

柳宗元直言科舉之弊，要求變易它。他自己科舉順利，卻反對科舉，這顯然不是出於私利。這樣的膽識，唐時沒見第二人，後世也少見。

科舉取士

作者：郭新慶

科舉是獨木橋

“四貢鄉裡，而後獲焉。”這是柳宗元後來在回憶自己科舉之路說的一句話。唐代開科舉，“朝廷用文字求士”，這為下層“佈衣束帶”(柳宗元語)的讀書人開瞭一條仕進求官之路。可其途之艱澀，讓成千上萬的讀書人耗盡瞭一生的精力。唐代科舉取士，因襲隋制，尤重明經、進士兩科。按唐制，科舉取士由太學館舉進的曰生徒(學生、門徒)，由州縣推舉的曰鄉貢。皇帝親自下詔選士曰制舉。韓愈《贈張童子序》說，天下每年參加明經、進士考試的有三千多人，能舉進的不足二百人。許多人連考瞭十幾年，也沒中進；這中間一半人頭發都白瞭；許多人一輩子也沒能考中過。

《唐史摭言》載，有唐近二百年，登進士科者三千餘人，以此計算，每年不足二十人。玄宗時，每年赴選常有萬人。由於競爭激烈，學子奔走官府和王公之間，獻文陳詩，乞求援引。古時稱科舉為“舉人”和“覓舉”，即指此說。柳宗元貞元十三年(公元797年)，二十五歲時，作《送辛殆庶下第遊南鄭序》說∶“仆在京師，凡九年於今，其間得意者，二百有六十人。”也就是說，自柳宗元貞元五年到京城至貞元十三年，九年間隻有二百六十人考中瞭進士，每年不足三十人。