為什麼明成祖朱棣要放棄現成的都城南京，遷都北京？

中國明史學會會長商傳先生曾這樣形容過明朝國防的幾大轉變，先是功臣守國門，然後是藩王守國門，到瞭明成祖朱棣手上，就變成瞭天子守國門。那麼，為什麼明成祖要遷都北京呢？首先，從軍事戰略方面來說，大明建立之初，明太祖朱元璋就意識到瞭北方的重要性！朱元璋黃袍加身定都應天後，就覺得南京不是中國的中心，地理位置偏於東南，而北方尚有蒙古人騷動。已有遷都的念頭，由於種種原因未能成行。

北方的安寧與國傢的安寧是聯系在一起的。當時能威脅朱棣後人統治的外部勢力，就剩下瓦剌和韃靼瞭，明成祖朱棣是一個很有雄心的皇帝，他顯然是不想再讓遺留的歷史問題影響他的子孫後代的統治，因此遷都北京也有利於打擊蒙古人的部落！北京相對南京，距離東北更近，更利於明朝的有效控制。

其次，明成祖朱棣明白自己是怎麼起傢的，不會有誰比他更瞭解北京的戰略意義瞭。因此，他肯定不會再允許同姓的藩王掌握重兵，更不允許外姓異族坐鎮邊塞，於是，就隻有自己親自坐鎮北方瞭！

再者，隻有呆在北京朱棣才有安全感。明成祖朱棣從出身之始就註定瞭這輩子隻能當個藩王，而他之所以成為皇帝，是通過“靖難之役”才奪得皇位的，是叔叔造侄子的反，和玄武門之變無異。因此，他的皇位不是合法繼承的，為瞭鞏固地位，朱棣打下南京城後對建文帝的大臣進行殘酷的屠殺，同時大獎“靖難”功臣。這樣的屠殺雖然震懾瞭建文帝朝人，卻也失去瞭南方士族的擁戴。沒有良好的民意基礎，再加上建文帝下落不明。他雖然貴為皇帝，在南京他是體會不到在北京生活的那種安全感的！再加上他長期在北方生活，南京他是待不慣的，而且北方蒙古還不老實，這一切的一切都迫使朱棣決定遷都，回到熟悉的北方。