明成祖朱棣為何要選鄭和下西洋？鄭和有何優點

鄭和原名馬三寶，洪武十三年1381年冬，明朝軍隊進攻雲南，十歲的馬三保被擄入明營，被閹割成太監，之後進入朱棣的燕王府，在靖難之變中，馬三保為朱棣立下瞭戰功。

永樂二年，明成祖朱棣認為馬姓不能登三寶殿，因此，在南京禦書“鄭”字賜馬三保鄭姓，改名為和，任內官監，官至四品，地位僅次於司禮監，宣德六年欽封鄭和為三保太監，那麼，明成祖朱棣為何挑選鄭和下西洋呢?

一是鄭和少年時就在朱棣身邊長大，跟著朱棣南征北戰，懂兵法，有謀略，英勇善戰，具有軍事指揮才能，同時，他還是“靖難之役”的有功之臣，被朱棣皇帝視為心腹。

二是鄭和知識豐富，熟悉西洋各國的歷史、地理、文化、宗教，具有卓越的外交才能，在鄭和下西洋前，鄭和曾出使暹羅、日本，有一定的外交活動經驗，特別是永樂二年出使日本，通過鄭和的外交活動，建立瞭外交關系，簽訂瞭貿易條約，朱棣皇帝還是蠻滿意的。

三是鄭和具有一定的航海、造船知識，在鄭和擔任內宮監時，營造宮殿，監造船舶，有豐富的造船經驗。

四是鄭和身份特殊，他是伊斯蘭教徒，熟悉伊斯蘭教義、教規和宗教習俗，鄭和又是佛傢弟子，他自稱是“奉佛信官”“菩薩戒弟子”，他熟悉佛教，而鄭和下西洋途經的地方，不是信奉伊斯蘭教，便是信奉佛教，共同的宗教信仰，有利於相互之間的溝通。