明成祖朱棣為什麼要捕捉全天下尼姑？

《明史紀事本末》記載，永樂十八年，明成祖朱棣下瞭一條奇怪的命令：“凡北京、山東境內尼姑及道站，逮之京詰之。”隨後，明朝政府開始抓捕尼姑道士。全國所有的尼姑以及女道士，統統被逮捕到京師一一審問，驗明真實身份。明成祖為什麼要逮捕這些講求六根清凈、四大皆空的尼姑呢？

這場千古以來史無前例的尼姑逮捕案，起源於一場農民起義。永樂十八年，山東境內發生瞭嚴重災荒，官府不但沒有發糧救濟，還抓捕瞭大量聚眾向官府討要糧食的農民，許多人被活活打死。二月，唐賽兒以白蓮教名義組織農民數千人，以紅白旗為號在濱州起義對抗朝廷。起義軍很快就占領瞭青州、諸城、莒縣等地方。明成祖朱棣聽說後非常震驚，於是派重兵鎮壓。然而起義軍卻突然消失不見，領袖唐賽兒也憑空消失瞭。

因此，朱棣為瞭消除心中怒氣，下令必須抓到唐賽兒。《明史紀事本末》記載，“唐賽兒久不獲，慮削發為尼或處混女道士中，命法司，凡北京、山東境內尼及道站，逮之京拮之。”那麼，朱棣又為何認為唐賽兒是藏身於尼姑之中呢？首先，佛門自古就是清凈這地，遠離世俗，官府不能介入佛門這事，所搜捕的官員長期搜索不到唐賽兒，就以藏身佛門為借口來推去自身的責任。其次，唐賽兒起義之時自稱“佛母”，也讓當時大大小小的官員相信她有可能藏身於佛門。但結果還是沒有唐賽兒的下落。後面把搜索的范圍擴大到瞭全國，結果也是一樣。