她是明神宗胞妹,下嫁兩個月便守寡,終生不識男女之事
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皇帝的女兒,金枝玉葉,尊貴無比,嫁個好夫婿不成問題。但在明代,公主不許嫁達官顯貴,必須嫁到平民或低級官吏傢中。對此,《萬歷野獲編》雲:“本朝公主,俱選庶民子貌美者尚之,不許文武大臣子弟得預,為慮甚遠。”目的很明顯,就是防止大臣成為皇親國戚後,繼而幹政。
當然,制度是死的,人是活的,有的公主若跟文武大臣子弟相好,非嫁不可,那怎麼辦?皇帝有辦法,即讓那些大臣退休,離開官場,回傢當富豪。在這背景下,多數達官顯貴“以故詩禮世傢、衣冠世胄,俱不願與王傢結親”,以免中斷仕途,毀瞭傢族的前途。這樣一來,一些傢中富有的平民百姓便有機可乘,通過向宮裡管事太監行賄,就能把公主娶回傢。永寧公主就是個例子。
永寧公主是明穆宗第四女,明神宗的同母妹妹,生於隆慶元年1567年),到瞭萬歷十年1582年),公主長到十六歲,到瞭擇婿的年齡。剛過完年,明神宗就讓司禮掌印太監馮保會同禮部張羅公主下嫁一事。消息一傳出,不少富傢子弟躍躍欲試,各顯神通,最終“京師富室子”梁邦瑞被選為駙馬爺。二月二十一日,明神宗冊封胞妹為永寧長公主,於當日下嫁駙馬都尉梁邦瑞。
婚禮規格很高,永寧公主很興奮,但新郎官很不給力。當永寧公主見到梁邦瑞時,立刻傻瞭眼,因為梁邦瑞是個瘦骨嶙峋的病秧子,“其人病瘵贏甚”,被人攙扶著出來,鼻血不止,連拜天地的力氣都沒有。米已成飯,木已成舟,永寧公主含淚入瞭洞房。這麼一個病入膏肓,沒幾天活頭的病秧子,怎麼就成瞭駙馬呢?《萬歷野獲編》載,梁邦瑞“特以大璫馮保納其數萬之賂”,故成瞭此事。